DOSSIER PESTICIDES

9. Impact des pesticides sur le système immunitaire

Dans le Grand Nord canadien, la contamination des populations locales Inuits par des pesticides a des effets notables sur leur santé.

Ainsi des études ont mis en évidence que les bébés nourris au sein avaient accumulé des quantités d’organochlorés (pesticides à base de chlore) dans leur organisme, dont du DDE et de la dieldrine (deux pesticides persistants). Ces enfants développaient 10 à 15 fois plus d’otites que les enfants du sud du Québec (1) ! Cet exemple montre que les pesticides peuvent avoir un effet négatif sur le système immunitaire humain (2).

Si les épidémiologistes se sont souvent intéressés à des maladies comme le cancer, les problèmes de reproduction...en relation avec l’exposition aux pesticides, les effets destructeurs de ces substances sur le système immunitaire sont encore principalement étudiés sur des animaux de laboratoires ou des cultures de cellules (à l’exception notoire de l’ex URSS où des chercheurs ont fait des études sur les conséquences pour la santé des utilisateurs de pesticides professionnels).

Que démontrent les études de laboratoires?
Un rapport scientifique a récemment analysé et résumé les résultats de plus de 100 études expérimentales sur les conséquences de diverses familles de pesticides sur le système immunitaire (3). La majorité de ces études ont mis en évidence des effets immunosuppresseurs des pesticides étudiés.

Dans la littérature scientifique, l’exposition à certains pesticides à été liée chez l’homme à :

1.des cancers associés à la suppression immunitaire.

2.des réactions allergiques (dermites, asthme, anaphylaxie).

3.des réponses auto-immunes

4.la suppression de la fonction immunitaire et une plus grande sensibilité aux agents pathogènes.

REFERENCES

1 : Dewailly, E. et al. “Susceptibility to infections and immune status in Inuit infant exposed to organochlorines.” Env. Health. Perspective. March 2000.108, (3) : pp205-211.

2 : Une liste très complète des effets immunosuppresseurs de nombreux pesticides peut être consultée dans l’excellent ouvrage : « Pesticides and the Immune System : The public health risks. » R.Repetto and S. Baliga. World Resources Institute, mars 1996. ISBN 1-56973-087-3

3 : Barnett and Rodgers. “Pesticides, in Immunotoxicology and Immunopharmacology”, second edition. Raven press, New York, 1994 : 191-211.

Autres références sur les pesticides :

-Thomas et al. « Immunologic Effects of Pesticides », in “ The effects of pesticides on human health”, Princeton, 1988. Advances in Modern Environmental Toxicology, Volume XVIII, 261-295.

-“Pesticides and Human Health. A Ressource for Health Care Professionals”. Physicians for Social Responsibility / California for Pesticide Reform. 2000.

-Maroni, M and A.Fait, “Health effects in Man from long term exposure to pesticides ; a review of the 1975-1991 literature”. Elsevier Scientific Publishers Ireland Ltd, 1993

-S.R Baker and C.F Wilkinson, eds. The effects of pesticides on human health, Advances in modern environmental toxicology. XVIII (Princeton Scientific Publishing, 1990).

- Germolec, D.R. et al., « Hypersensitiviy and Occupational Exposure », Journal of Immunotoxicology and I.mmunopharmacology, 1994. XIV, (3-4) : pp107-113.

-Druet, P, “Metal-Induced Autoimmunity” Human and Experimental Toxicology, 1995, 14 : pp120-121.

-Thrasher, J.D et al : “Immunologic anormalities in humans exposed to chlorpyrifos : preliminary observations” Archives of Environmental Health March/April 1993,

48: (2) : pp89-93

-Krivoruchko, V.I et al. “Possibility of using immunologic indices in the assessment of pesticide-related body effect” Gigiena i Sanitariia, 1989, (3) :pp22-24 (in Russian.)

-Hermanowicz, A et al. “ Neutrophil Function and Infectious Diseases in Workers Occupationaly Exposed to Organochlorine Insecticides”: International Archives of Occupational and Environmental Health, (1982), 50 : pp329-340.

-A.Hermanowicz, et al. Neutrophil finction and infectious dis. in workers occ.exposed to phosphoorganic pesticides (1984)

-Eshanov , A.T et al. « The Characteristics of the Immune Status of Populations in the Karakalpakstan Republic”, Immunologiia, (1993), (3) : pp59-61, (in Russian).

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Pour en savoir plus sur les pesticides :

Livre de François Veillerette « Pesticides, le piège se referme »

DOSSIER PESTICIDES 9. Impact des pesticides sur le système immunitaire

Dans le Grand Nord canadien, la contamination des populations locales Inuits par des pesticides a des effets notables sur leur santé.

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9. Impact des pesticides sur le système immunitaire